El crucero Caribbean Princess declaró una emergencia sanitaria luego de que más de 100 personas presentaran síntomas compatibles con norovirus durante una travesía por el Caribe.
Según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ya fueron detectados al menos 115 casos: 102 pasajeros y 13 tripulantes afectados por cuadros de gastroenteritis aguda con vómitos y diarreas intensas.
El barco había partido el 29 de abril desde Fort Lauderdale y actualmente navega cerca de Bahamas. Está previsto que atraque el próximo lunes en Puerto Cañaveral, donde será sometido a controles e inspecciones sanitarias especiales.
Pasajeros confinados y actividades suspendidas
El brote comenzó a expandirse rápidamente durante los primeros días del viaje y alcanzó su momento más crítico el 4 de mayo, cuando se registró un fuerte incremento de contagios en pocas horas.
Ante la situación, la compañía Princess Cruises activó protocolos reforzados de limpieza y desinfección en todo el barco, que transporta a más de 3.100 pasajeros.
Además, los pasajeros infectados fueron aislados en sus camarotes y se suspendieron actividades grupales para intentar contener la propagación del virus.
Las autoridades sanitarias señalaron que, si bien la mayoría de los cuadros no reviste gravedad, el principal riesgo es la deshidratación, especialmente entre adultos mayores y personas vulnerables.
República Dominicana restringió desembarcos
La situación también generó preocupación en República Dominicana, donde el crucero realizó una escala en Puerto Plata.
Las autoridades sanitarias dominicanas prohibieron el descenso de pasajeros con síntomas tras recibir reportes médicos desde el barco.
“El evento inició con casos aislados y se propagó rápidamente debido a la naturaleza del virus”, explicaron desde el Ministerio de Salud local.
Antes de continuar rumbo a Bahamas, el crucero también había realizado una escala en San Juan.
Qué es el norovirus y por qué preocupa
El norovirus es uno de los principales causantes de gastroenteritis aguda en el mundo y se caracteriza por su altísimo nivel de contagio.
El virus puede transmitirse mediante superficies contaminadas, alimentos infectados o contacto directo entre personas. Además, puede sobrevivir durante largos períodos incluso después de tareas de limpieza convencionales.
Los síntomas suelen durar entre uno y tres días, aunque su rápida propagación lo convierte en una amenaza especialmente preocupante en ambientes cerrados como cruceros, hoteles o residencias.
Las autoridades sanitarias recomendaron extremar las medidas de higiene, lavarse frecuentemente las manos y evitar el contacto con personas infectadas para reducir el riesgo de contagio.