El brote de hantavirus detectado en el crucero de lujo MV Hondius mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales luego de que se confirmaran nuevos casos positivos entre pasajeros evacuados y el saldo fatal ascendiera a tres personas fallecidas.
El barco permanece bajo estrictos controles sanitarios mientras continúa el operativo de evacuación coordinado por España frente a las costas de Tenerife. Las autoridades informaron que todavía quedan pasajeros aislados a bordo y que una de las personas infectadas se encuentra en estado delicado.
Según confirmaron organismos sanitarios de Francia y Estados Unidos, en las últimas horas aparecieron nuevos contagios vinculados al brote. La ministra de Salud francesa, Stéphanie Rist, informó que una pasajera evacuada del crucero dio positivo y empeoró clínicamente. En paralelo, autoridades estadounidenses detectaron un caso positivo leve y otro pasajero con síntomas compatibles con la enfermedad.
El crucero había partido desde el sur de Argentina en marzo y recorrió distintos puntos de la Antártida antes de dirigirse hacia el Atlántico Norte. El brote fue reportado oficialmente ante la Organización Mundial de la Salud el pasado 3 de mayo, cuando comenzaron a aparecer cuadros respiratorios graves entre los pasajeros.
Las víctimas fatales confirmadas hasta el momento son una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán. Según trascendió, el cuerpo de este último todavía permanece dentro del barco y será desembarcado una vez que la embarcación llegue a Países Bajos.
En total, ya fueron evacuadas y repatriadas 94 personas de diferentes países. Este lunes partirán los últimos vuelos especiales para trasladar a los pasajeros restantes hacia Países Bajos y Australia. Luego de completar la evacuación, el buque será sometido a una desinfección integral.
Entre los pasajeros se encuentra Carlos Ferello, el único argentino que viajaba a bordo. El ingeniero jubilado, residente en la Ciudad de Buenos Aires, contó que las primeras alarmas comenzaron cuando un pasajero neerlandés murió durante la travesía y luego falleció también su esposa tras ser trasladada a Johannesburgo.
“Fue distinto a lo que había pensado, fue una desgracia”, relató Ferello en declaraciones televisivas, mientras permanece aislado en Países Bajos junto al resto de los pasajeros.
El caso generó preocupación internacional debido al antecedente de la pandemia de COVID-19, aunque distintos organismos sanitarios intentaron llevar tranquilidad. El director interino de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, Jay Bhattacharya, aseguró que “esto no es COVID” y explicó que el hantavirus posee una capacidad de transmisión mucho menor.
La Organización Mundial de la Salud recomendó una cuarentena preventiva de 42 días para todos los pasajeros del crucero mientras continúan los controles epidemiológicos y el monitoreo sanitario internacional.