La Dirección Nacional de Vialidad informó que quedó rehabilitado el tránsito en la Ruta Nacional 40, en el tramo que une Epuyén con El Hoyo, luego de varias horas de corte preventivo por el avance de un incendio forestal en la región cordillerana de Chubut.
Si bien la circulación volvió a estar permitida, las autoridades pidieron extrema precaución debido a la baja visibilidad por el humo, la presencia permanente de brigadistas, autobombas y maquinaria pesada trabajando a la vera de la calzada, y el riesgo latente de que el fuego vuelva a acercarse al asfalto.
El corte y las evacuaciones preventivas
El tránsito estuvo interrumpido entre las 15:40 y las 20:25 del sábado, afectando a todo tipo de vehículos. Desde Vialidad explicaron que la decisión respondió a un riesgo inminente para los conductores, provocado por el humo denso, las altas temperaturas y el rápido avance de las llamas, en un contexto climático extremo que atraviesa la Patagonia.
Durante la noche también se realizaron cortes temporales en zonas cercanas al paraje El Pedregoso, el callejón de Núñez y sectores de Aldea San Francisco, con el objetivo de facilitar evacuaciones preventivas. Vecinos de esas áreas fueron trasladados a la Escuela N.º 223, ubicada sobre la traza de la ruta, donde se montó un centro de resguardo.
Un incendio que avanza sin dar tregua
El foco ígneo se originó el 5 de enero en cercanías de Puerto Patriada y el Lago Epuyén, y se propagó con rapidez debido a la extrema sequedad del bosque andino-patagónico, las altas temperaturas y los fuertes vientos.
En menos de 48 horas, el fuego alcanzó zonas próximas a Epuyén y El Hoyo, generando una situación crítica. Según datos oficiales, más de 3.000 personas fueron evacuadas y al menos 10 viviendas resultaron destruidas, confirmó el secretario de Bosques de Chubut, Abel Nievas.
Brigadistas forestales, Bomberos Voluntarios, personal de Protección Civil y vecinos continúan trabajando contrarreloj para contener el incendio, en un escenario adverso marcado por la sequía prolongada y las ráfagas intensas.
La advertencia del gobernador Ignacio Torres
El gobernador Ignacio Torres calificó la situación como una de las emergencias ambientales más graves que atravesó la provincia en décadas.
“Estamos atravesando la peor sequía desde 1965. Todos los años hay incendios, ya sean accidentales o intencionales, pero hoy cualquier foco tiene un crecimiento exponencial que es muy difícil de controlar”, advirtió.
El mandatario también alertó que las próximas horas serán clave: “El viento no ayudó y se esperan ráfagas de entre 60 y 70 kilómetros por hora, lo que incrementa el riesgo de propagación y la aparición de nuevos focos”.
Mientras tanto, aunque la Ruta 40 volvió a abrirse, las autoridades insisten en evitar viajes innecesarios y circular con máxima precaución en toda la zona afectada por los incendios.