La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que ya son 11 los casos positivos vinculados al brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, una situación que generó preocupación internacional por la rápida dispersión de pasajeros entre distintos países. Hasta el momento, tres personas murieron, entre ellas un ornitólogo neerlandés considerado el posible “caso cero” y su esposa.
El barco, que se encuentra rumbo a Rotterdam, ya fue inspeccionado por autoridades sanitarias españolas en las Islas Canarias. Allí fueron evacuados todos los pasajeros con síntomas compatibles o casos sospechosos, mientras que quienes tenían previsto descender en ese destino deberán cumplir una cuarentena de seis semanas.
La preocupación mundial aumentó debido a que el hantavirus presenta una elevada tasa de mortalidad y no cuenta con vacuna. Además, algunas variantes pueden presentar transmisión entre personas, lo que generó temor por un posible brote internacional.
Sin embargo, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que el riesgo de una propagación masiva continúa siendo “reducido” y remarcó que el virus no se transmite fácilmente entre humanos, incluso en esta variante detectada en el crucero. Aun así, reconoció que podrían aparecer más casos debido a la convivencia prolongada entre pasajeros y tripulantes durante el viaje.
Actualmente ya se registraron casos relacionados en Sudáfrica, Francia y Estados Unidos, todos vinculados con la pareja neerlandesa que habría iniciado la cadena de contagios. Según las investigaciones preliminares, ambos habían pasado varios meses recorriendo zonas de Chile, Uruguay y Argentina antes de embarcarse.
La enfermedad es conocida especialmente en la Patagonia argentina y chilena, donde existen protocolos sanitarios y monitoreos permanentes. En ese sentido, autoridades de Tierra del Fuego aclararon que no se registran casos locales desde que la enfermedad comenzó a notificarse oficialmente en 1996.
La OMS también elogió la respuesta sanitaria de España frente a la emergencia y destacó el operativo internacional desplegado para evacuar a los pasajeros afectados. Tedros compareció junto al presidente español, Pedro Sánchez, y sostuvo que dejar el barco aislado en alta mar “hubiera sido cruel e inhumano”.
Pese al aumento de contagios, desde el organismo sanitario insistieron en que no existen señales de una expansión descontrolada y remarcaron que desde el 2 de mayo no se reportaron nuevas muertes asociadas al brote. Las autoridades internacionales mantienen vigilancia epidemiológica estricta hasta, al menos, el próximo 21 de junio.