La fase de grupos del Mundial 2026 entra en su tramo decisivo y el cuadro de los 16avos de final comienza a tomar forma. Aunque 19 selecciones ya aseguraron su clasificación, muchas todavía esperan conocer a su rival debido al nuevo formato del torneo, que incluye a los ocho mejores terceros.
La definición de los últimos grupos podría modificar por completo el camino hacia el título, ya que un solo gol puede alterar la ubicación de varias selecciones en el cuadro.
Argentina espera rival
La Selección argentina aseguró el primer puesto del Grupo J tras sus victorias frente a Argelia y Austria, por lo que ya tiene garantizado un lugar en la primera ronda de eliminación directa.
Con las posiciones actuales, el equipo dirigido por Lionel Scaloni se enfrentaría a Uruguay en un atractivo clásico rioplatense. Sin embargo, ese cruce todavía depende de la definición del Grupo H.
Para que se concrete ese duelo, Uruguay deberá finalizar segundo en su zona. Si vence a España en la última fecha, podría quedarse con el primer puesto y cambiar completamente de llave. Incluso, una combinación adversa de resultados podría relegarlo al tercer lugar o dejarlo fuera de la clasificación.
De mantenerse el escenario actual, Argentina y Uruguay jugarían el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.
Los cruces confirmados
Hasta el momento, la FIFA ya tiene definidos cuatro partidos de los 16avos de final:
- Sudáfrica vs. Canadá (domingo 28 de junio).
- Brasil vs. Japón (lunes 29 de junio).
- Países Bajos vs. Marruecos (lunes 29 de junio).
- Estados Unidos vs. Bosnia y Herzegovina (miércoles 1 de julio).
El resto de las llaves dependerá de la clasificación de los mejores terceros y de los resultados de la última jornada de la fase de grupos.
Los mejores terceros mantienen la incertidumbre
El nuevo formato del Mundial, que reúne a 48 selecciones, establece que avanzan a los 16avos los dos primeros de cada uno de los 12 grupos y los ocho mejores terceros.
Por ese motivo, selecciones como México, Alemania, Suiza y otros líderes de grupo aún no conocen a su próximo rival. La ubicación definitiva de esos equipos se definirá mediante la matriz de clasificación establecida por la FIFA una vez finalice la fase de grupos.
Las selecciones ya clasificadas
Hasta el momento, los equipos que aseguraron su presencia en los 16avos de final son:
- Argentina
- Francia
- Noruega
- Colombia
- México
- Sudáfrica
- Suiza
- Canadá
- Brasil
- Marruecos
- Estados Unidos
- Australia
- Alemania
- Costa de Marfil
- Países Bajos
- Japón
- Ecuador
- Bosnia y Herzegovina
Además, Escocia, Paraguay y Corea del Sur continúan con posibilidades de avanzar como algunos de los mejores terceros.
Cuándo se conocerá el cuadro definitivo
El camino completo hacia la final se conocerá una vez finalice el último partido de la fase de grupos. En ese momento, la FIFA confirmará oficialmente el cuadro de los 16avos de final, incluyendo la ubicación de los ocho mejores terceros y el recorrido definitivo rumbo a la final que se disputará en el MetLife Stadium de Nueva York–Nueva Jersey.